Mengenal Supply Chain Management
Pendahuluan; Definisi Supply Chain
"Sebuah sistem pendekatan total untuk mengantarkan produk ke konsumen akhir dengan menggunakan teknologi informasi dalam mengkoordinasikan semua elemen supply chain dari mulai pemasok ke pengecer. (James A. dan Mona J. Fitzsimmons)"
'Pendekatan total' dalam definisi ini mengindikasikan semua unit/item/elemen yang terlibat tidak terlepas dari upaya koordinasi, dalam penjaminan pemasokan kebutuhan enduser. Seperti halnya sebuah sistem yang terdiri dari beberapa sub-sistem, maka setiap sub-sistem tersebut sejatinya adalah sebuah sistem juga dengan segala kriterianya. Sehingga 'pendekatan total' yang dilakukan dalam definisi di atas besaran sistemnya akan tergantung kepada seberapa besar mendalam sebuah unit/item/elemen dalam sistem tersebut.
Rangkaian utama produsen-konsumen jika dirinci mendalam ternyata bisa terdiri dari unit yang sangat banyak. 'Jalur' distribusi produsen konsumen mungkin terdiri dari beberapa etape: pabrik-distributor utama-distributor-pengecer-konsumen. Setiap unit dalam rangkaian tersebut mungkin pula tidak unit tunggal, sehingga terbentuk jalur pararel. Misalnya satu distributor utama mensuplay tiga-empat distributor.
Dimungkinkan pula terjadi alur yang bersilang, misalnya pengecer dapat menerima dari dua atau lebih distributor. Dengan demikan, flow sederhana produsen-konsumen, sesungguhnya bisa berupa jaringan rumit